Elin Wihlborg, Tema, Linköpings universitet: IT som infrastruktur för regional utveckling?

Visioner om informations- och kommunikationsteknik (IT) implicerar förändringar av samhället. En vanlig föreställning är att människor i geografiskt perifera områden skulle kunna komma närmare samhällets centra med hjälp av IT. I kommuner på landsbygden samverkar därför politiker, företagare, byalag och många andra för att med hjälp av IT kunna hantera de problem som de möter i sin vardag. Därigenom utvecklar de lokala IT-policyer.

Denna studier fokuserar hur och varför lokala IT-policy utvecklas i små landsbygdskommuner. Policyanalysen kombineras med det tidsgeografiska begreppet lokal ordningsficka, som problematiserar de lokala sammanhangens betydelse för policy. Tre analysperspektiv används: drivande aktörer, policynätverk och dagordningar. Fältstudier med intervjuer, observationer och dokumentstudier har genomförts i Färgelanda, Valdemarsvik och Åre kommuner.

Kommunerna utvecklade lokala IT-policy för att hantera olika problem under olika tidsperioder och med stöd av olika tillgängliga resurser. Risken att annars halka efter var avgörande för att bygga en Telestuga i Färgelanda 1988. Näringslivets konkurrenskraft var centralt i projektet Apple Village i Åre vid 1990-talets mitt och IT har senare blivit en del av byalagens arbete med fördjupat medborgarinflytande. Förändringar av arbetsmarknaden innebar satsningar på IT-utbildningar i Valdemarsvik under senare delen av 1990-talet. I alla kommunerna ansågs den geografiska perifera positionen som problematisk trots de lokala IT-initiativen.

Välkommna!
John Cumberbatch